The Holly Man of Bankside и лондонските коледари

Всяка година на 5 януари, 12-тата нощ след Коледа в Бaнксайт - лондонски район от южната част на Темза, има тържества. В центъра на тържествата е Кралят на джела (The Holly Man) на горната снимка.
През зимата джелът е зелен и покрит с червени плодове. Това обяснява защо растението е станало символ на зимата в британската митология и фолклор.
Кралят на джела е традиционното въплъщение на зимата: старец с бяла коса и брада, облечен в зелена мантия и корона от джел. Смята се, че той се ражда през есента, през зимата е в разгара на силите си и след това умира през пролетта, когато неговият летен съперник, Кралят на дъба (The Green Man), има превес. Пролетта е сезонът на голямата битка между тези двама врагове, но сега Кралят на джела управлява.
До Бaнксайт Кралят на джела пристига през Темза по Millennium Bridge, придружен от васайли (британски коледари). Има събиране през Шекспировия театър на Банксайт, което включва елементи, свързани със средновековните празненства за Богоявление, които са били последното голямо празненство преди Plough Monday (Понеделникът на плуга), денят за връщане на работа след коледните празници.
През Шекспировия театър на тълпата се раздават торти, една от които съдържа сушен грах, а друга сушен боб, като щастливите получатели се коронясват за Крал и Кралица - след което празнуващите се наслаждават на греяно вино и танци.

В кръчмата George Inn от 17-ти век на Borough High Street по традиция се разказват истории - на горната снимка.
Текст: Бойко Боев
Снимки: sasastro и Alison Day.