Как се става шофьор на черно такси в Лондон?

От години търся българин или българка, които карат черно такси в Лондон. Бих искал да разкажа историята на нашенец black cabbie - така се наричат шофьорите на черни таксита - защото съм убеден, че ще бъде интересна.

Тази година The Knowledge (изпитът за познаване на Лондон) за шофьорите на емблематичните лондонски черни таксита навършва 160 години. Това е най‑трудният изпит за таксиметрови шофьори в света.

Всеки шофьор на черно такси в Лондон е преминал през този изпит. Шофьорите със зелена значка могат да превозват пътници в центъра и покрайнините, а тези с жълта значка - само в един от деветте сектора в покрайнините на столицата.

Подготовката за изпита продължава 3–4 години, а понякога и повече, и включва запаметяване на около 25 000 улици в рамките на 6 мили от Charing Cross - условния център на Лондон - както и 320 основни маршрута. Шофьорите трябва да знаят най-краткия път до всяко място и да могат да навигарат мислено в трафика, включително през еднопосочни улици.

Изпитът се състои от няколко части. Първата е задължителна самооценка за първите 80 маршрута. Следва писмен изпит: пет въпроса по маршрутите и 25 въпроса за основните забележителности - те са около 20 000 важни обекта: болници, гробища, училища, хотели, полицейски участъци, театри, обществени сгради - накратко, всички места, до които хората биха искали да стигнат.

След това кандидатът преминава през серия индивидуални устни изпити - обикновено четири въпроса за най-краткия маршрут между произволни две точки в Лондон. В зависимост от оценките се трупат точки; при достатъчно точки се преминава към следващ етап. Средно, за да се премине напред, са необходими около четири устни изпита, времето между които се насрочват така, че да има гаранция, че кандидатът е научил добре всичко. Накрая следва изпит за познаване на лондонските покрайнини с още 25 маршрута.

Малко кандидати успяват да вземат значка. Миналата година прочетох за един мъж, който бил на над 70 години, когато най-после взел всички изпити. Той продължавал да учи, защото вярвал, че това е добре за мозъка му.

През 2000 г. екип невролози от University College London (UCL) установява, че хипокампусът -частта от мозъка, отговорна за паметта и пространствената ориентация - е значително по‑голям при лондонските таксиметрови шофьори, отколкото при средностатистическия човек.

Ако познавате българин или българка, който кара черно такси, без значение от цвета на значката, моля, свържете ни. Мисля, че всички, които четат нашите истории за Лондон, ще бъдат благодарни да научат за този човек.

Автор: Бойко Боев