Чудната история на лорд Хедли

Rowland Allanson-Winn (5th Baron Headley), роден в Лондон през 1855 г., получил образоването си в много престижното училище за момчета - Westminster School, създадено през 1197 г., след това учил в Trinity College на Университета в Кеймбридж и King's College в Лондон, бил изпратен на служба в Индия като цивилен инженер. Неговите задачи били да строи пътища и да се бори с наводненията.

През 1913 г. Rowland Allanson-Winn наследява аристократичната титла от своя братовчед и се превръща в Rowland Allanson-Winn, 5th Baron Headley.

През същата година Лорд Хедли приема исляма и мюсюлманското име Shaikh Rahmatullah al-Farooq.

В 1914 г. основава Британското ислямско общество (British Muslim Society) и прави първия превод на ислямската свещена книга на английски език - “Съдържанието на славния Коран” (A Western Awakening to Islam). Два пъти е пътувал до Мека като поклонник.

Лорд Хедли също е бил запален боксьор, дори написал няколко книги по темата, сред които Boxing (1889), която все още е в продажба.

През 1922 г. банкрутирал и загубил имуществото си.

Предложили му да стане крал на Албания през 1925 г., с издръжка от $500 000 плюс $50 000 годишна рента, но той отказал. (Процедурата по търсене в чужбина на владетел ни е позната покрай намирането на български княз, първо в лицето на Александър Батенберг, а после - на Фердинанд Сакс-кобург-гота ).

Усилията на лорд Фарук Хедли за построяване на духовен храм за изповядващите ислям в Лондон започват още в началото на 20 век. По онова време общият брой на мюсюлманите е бил около 10 000 души. Те изповядвали различни варианти на религията – от битов ислям до негови по-радикални форми.

През 1939 Lord Lloyd of Dolobran, държавен секретар по въпросите на колониите, пише до британския премиер, че в Лондон има повече мюсюлмани, отколкото във всяка друга европейска столица, а също така, в Британската империя поданиците, които изповядват ислям са мнозинство пред християните, което прави неуместно отсъствието на техен молитвен храм на централно място в столицата на империята им. Тогава Военният кабинет на Уинстън Чърчил отпуснал £100 000 в подкрепа на проекта.

През 1944 г. крал Джордж VI открива Ислямския културен център в Риджънтс парк. Земята, на която е построен, е дарение от крал Джордж VI към мюсюлманската общност в Кралството, в замяна на дарение на земя в Кайро, от краля на Египет и Судан Фарук, за изграждане на англиканска катедрала.

През 1978 г. е завършена и Централната джамия в Лондон. Тя е проектирана от сър Фредерик Гибърд в модерен стил, с огромен златен купол, над основната зала, която побира повече от пет хиляди поклонници. Джамията е присъединена към Ислямския културен център.