Somerset House - първият ренесансов дворец в Англия
Съмърсет хаус е построен върху земя, която крал Хенри VIII подарил на Едуард Сиймур - брат на кралица Джейн Сиймур.
Джейн Сиймур осъществила мечтата на крал Хенри VIII като му радила син, престолонаследник. (Хенри VIII се развежда или убива няколко съпруги, защото не му раждат син).
Когато престолонаследникът заел трона през 1547 г., под името крал Едуард VI, бил едва на 9 години. Затова неговият вуйчо Едуард Сиймур станал регент и лорд-протектор, за което получил титлата 1st Duke of Somerset.
Около 1549 г. Едуард Сиймур съборил старите сгради, които се намирали на подарената му земя и започнал да строи внушителна резиденция. Скоро обаче бил екзекутиран на Тауър Хил. Тогава неговото имение и дворец Somerset станали собственост на короната и в него заживяла Елизабет, преди да бъде коронясана като Елизабет I, по време на царуването на сестра й Мери II през 1558 г.
След Английската революция през 1649 г. Парламентът се опитал да продаде двореца, но не се намерил купувач. Затова отдали сградата за главна квартира на армията и за жилища на членове на Парламента. В Съмърсет хаус било положено тялото на Оливър Кромуел, който наредил да бъде обезглавен крал Чарлс I, след смъртта му през 1658 г.
След възстановяване на монархията Катарина де Браганса, вдовица на крал Чарлз II, организирала в Съмърсет палас през 1685 г. първото представление на италианска опера в Англия.
Постепенно Съмърсет палас бил изоставен и през 1775 г. бил разрушен, за да се построят нови обществени здания. Новите сгради били издигнати в модерния за времето стил, наподобяващ на древноримските вили.
Съмърсет хаус е първата сграда, построена с цел да приюти правителствени служби. В сградата до 1870 г. били настанени Адмиралтейството, научни дружества — Кралската Академия за изящни изкуства, Британското кралско дружество, Лондонският университет.
През 1837 г. там е настанен Register of Births, Marriages and Deaths (Регистър на актовете за раждане, брак и смърт), както и данъчната служба (Inland Revenue).
По време на Втората световна война Съмърсет хаус е значително повредена, но възстановяването й приключило през 1952 г.
Днес Съмърсет хаус все още приютява държавни служители, но е и дом на галериите на Courtauld Institutе of Art. В обширния двор на Съмърсет хаус през зимата можете да карате зимни кънки на ледената пързалка, а през лятото - да слушате концерти.
Този текст, както и останалите текстове на сайта, са защитени от авторското право. Ако искате да използвате текста и снимките, трябва да поискате разрешение за това. Пишете на нашият имейл. Ние вероятно ще ви дадем разрешение, при условие, че изпълнявате правилата за цитиране на източника и авторите, съгласно българското и международно право.