Лондонският хотел Ritz
След като слезете на спирката на метрото на Green Park и тръгнете в посока към Piccadilly Circus, първата голяма сграда, която ще видите, е петзвездният Hotel Ritz.
Открит през 1906 г., това е първият хотел в Лондон, чиито спални имат отделна баня (en suite). Хотелът е строен по подобие на френските луксозни хотели, макар обзавеждането му да било типично английско, повлияно от стила по време на управлението на крал Едуард VII (1901-1910).
В началото на миналия век хотелът бил най-популярното място за срещи на знаменитости и богаташи. В първите години след създаването му самият крал Едуард VII е патрон на хотела и редовно провеждал партита в него.
В Ritz е танцувала руската прима балериана Анна Павлова. Чарли Чаплин е гост на хотела. Чърчил, Де Гол и Ейзенхауър провеждат среща по време на Втората световна война в Риц.
И до днес Hotel Ritz остава предпочитано място за престой на известни хора. Преди две години баронеса Margaret Thatcher избра да прекара последните дни от живота си в хотела.
Хотелът носи името на своя създател César Ritz. Той е роден в Швейцария и първата работа, която получил като ученик, била в хотел в Алпите. Кариерата му започнала като сервитьор, преминала през различни европейски луксозни хотели, докато се издигне до първия мениджър на новопостроения първокласен Savoy Hotel.
В Лондон той пристигнал с Auguste Escoffier, с когото се свързва появата в Англия на френската кухня от висока класа. Докато работел в Savoy Hotel (1889 – 1897) завързал познанства с влиятелни и богати личности, които му помогнали да направи собствена хотелска империя, след като бил уволнен за измама.
Първият му петзвезден хотел бил отворен в Париж, последвал го хотелът в Лондон. След откриването на лондонския, обаче, здравето на César Ritz се влошило и той се пенсионирал.
Ritz бил първият хотел в Лондон, който допускал млади неомъжени жени да го посещават без придружители (chaperones).
César Ritz оставил свой отпечатък в английския език – това е думата ritzy, която е синоним на снобски. На него се преписва и мотото „Клиентът винаги има право!“.
